Demirhindi Nedir? Nasıl Kullanılır?

Afrika kökenli olmakla birlikte bütün tropikal ülkelerde, özellikle de Hindistan ve Mısır'da yetiştirilen demirhindi (tamarind), tropikal özellikler taşıyan bir ağacın meyvesidir. Demirhindi ağaçlarında ilkbahar sonu gibi kırmızı ve sarı renklerde salkımlar oluşmaya başlar. Olgunlaşma dönemine yakın zamanlarda demirhindi meyvesinin tadı çok ekşidir. Bir süre bekledikten sonra yani meyve geliştikçe tadı da tatlı hale gelir.

Güçlü bir antioksidan olan demirhindi, tam bir sağlık deposudur. İçeriğinde E, B, C vitaminleri ve diyet lifi barındıran demirhindi, aynı zamanda etkili antienflamatuar görevi görür. Ayrıca yapısında potasyum, fosfor, magnezyum, kalsiyum, sodyum, demir, selenyum, bakır gibi mineralleri barındırır. Yapısındaki antioksidanlar sayesinde serbest radikaller ile savaşarak hücrelerin zarar görmesini engellemeye yardımcı olması demirhindi faydasından biridir. Bir meyve ya da baharat olarak demirhindi tüketmek, sindirim sisteminizin verimliliğini artırabilir. B vitamini familyasının önemli bir parçası olan demirhindi, sinir fonksiyonlarının iyileşmesine katkıda bulunur. Demirhindinin içerisindeki yüksek miktarda C vitamini ve diğer antioksidan etkiler de, bağışıklık sistemini güçlendirmeye ve diğer mikrobiyal ve mantar hastalıklarından korumaya destek olur.

Peki demirhindi nasıl kullanılır? Demirhindi ağacı, baklagiller ailesinin bir üyesi ve tıpkı fasulyeye benzeyen bir kabuk içerisinde tanecikli bir meyve verir. Bu meyveler kabuklarından ve çekirdeklerinden ayıklandıktan sonra püre haline getirilerek kullanılır. Hindistan mutfağında ağacın taze yaprakları da yemeklere katılır. Oldukça ekşi bir tadı olan demirhindi püresini şeker gibi tatlı bir malzemeyle harmanlayıp kullanmak gerekir. Demirhindi püresinin ekşiliği narenciyeyi andırır. Aynı şekilde hafif karamelimsi ve isli bir tada da sahiptir.

Tamamen olgunlaştıktan ya da kurutularak, baharat haline getirildikten sonra tatlılara eklenen çiğ bir meyve olarak tüketilir. Meyvenin etli kısımları ise yemeklerde baharat olarak tercih edilir. Demirhindi, reçellerde ve soslarda kullanılır. Turşulara katılabileceği gibi üzerine toz şeker serpiştirilerek çiğ olarak da tüketilir. Demirhindi içerdiği sağlık yararları nedeniyle Asya ve Güney Amerika'da çorba ve yemeklerde her zaman kullanılır. Ülkemizde ise genellikle çeşitli bitkilerle demirhindi şerbeti hazırlanır.

Arap, Orta Asya, Avrupa, Hint, İran, Fas ve Cornwall mutfaklarında oldukça yaygın olarak tüketilen safranı yakından tanımaya ne dersiniz?